这么多人、排出这么大的阵仗，亲自顶着烈日在港口等了半天才接到船的这个举动，非但没有博得汉尼拔对他的好印象，反而，他对此似乎露出了不快之色。一回到行馆，他就拒绝了尼恩预先设下的欢迎宴会，立刻向他盘问起亚历山大港的现状。

　　汉尼拔问得非常仔细。涉及许多尼恩先前没有预想过的细节。

　　尼恩感到有点慌乱。这种慌乱从在港口看到他的第一眼时就开始发生。他小心翼翼地回答着来自汉尼拔的各种问题。

　　汉尼拔终于停下了发问，仿佛陷入沉思。

　　尼恩站在边上，略微忐忑地偷偷瞥了一眼此刻正坐在他对面的那个人。

　　他额头上的汗一直就没有停过。擦了流，流了再擦。

　　在他第三次抬起手要擦汗时，汉尼拔忽然说道：“刚才你说你们已经完全控制住了局面。但是据我所知，上次的事件，是由一个西西里行会在其中起了主导作用。”

　　他的声音很平静，目光也没有怎么咄咄逼人，但语气里那种仿佛已经洞悉了一切的笃定让尼恩感到有点心虚。

　　他迟疑着，正在回想刚才是否哪里自己说错了话的时候，听见汉尼拔的声音再次响了起来，不怒自威。

　　“元老院对前次的事件非常不满。我十分清楚西西里行会对这个能够影响罗马百万人口吃饭问题的港口的掌控力。我来到这里，不是要听你掩饰太平，而是估量实际情况，继而做出最恰当的决断。如果你不能令我感到满意，很遗憾，明天就会有另一个比你更适合的人来取代你的位子。”

　　尼恩对上了来自汉尼拔的目光，眼皮跳了一跳。

　　他仿佛明白了汉尼拔作为帝国元首，此次却亲自来到这里的目的。

　　难道他是想继续当年奥古斯都中途而废的事情，再次严厉打击直到彻底肃清行会势力？

　　坦白说，尼恩觉得这根本不现实。

　　即便在罗马，就在元老院的眼皮子底下，也存在着阿文廷那样的地方，又怎么能苛责隔着地中海的这块沦为罗马附庸的复杂土地上没有半点背面交易？

　　但是如果元首有着这样的强烈意志，那么他自然不会愚蠢到和他顶杠。

　　他在心里迅速做出了决定。

　　他对上了汉尼拔的目光，点了点头。

　　“既然您什么都清楚了，那么我也就不隐瞒您了。确实，上次的骚乱是由行会冲突引起的，并且，西西里行会最后掌控了局面。对此我感到非常抱歉。但是您想必也清楚，行会并非最近才有的问题，这一直就是个难以拔除的顽疾。但是——”他放大了声音，“如果元老院或者元首您本人有着想要彻底清除掉行会的意愿，我一定会努力配合！“

　　汉尼拔不置可否，望着尼恩，“我想你听说过过卢西诺这个人。”

　　“是的。”尼恩谨慎地答道。

　　汉尼拔再次开口时，声音略微凝重：“我听说，亚历山大港的西西里行会实际是由一个女人控制。她是卢西诺的义女？”他停了几秒，“你见过这个人吗？”

　　远在罗马的他竟然对这里的情况了解得这么清楚，尼恩感到更加心惊，丝毫不敢托大，急忙摇了摇头。

　　“我只听说过仿佛有这么一个人。但我没见过她……”他顿了一下，“既然您什么都清楚了，我也就不隐瞒您了。事实上，考虑到实际情况，我努力和他们接触过。他们已经答应，会配合我们维持住现有的稳定局面。但是在这个过程中，我没有亲眼见到过卢西诺的义女。这个女人很少露面，几乎没有人见到过她。”

　　汉尼拔的视线落到摆在他面前桌子上的一盘新鲜葡萄上，眉头略蹙，仿佛在出神。

　　尼恩感到十分费解。

　　一开始，他以为他是想效仿奥古斯都打击行会。但现在，他的样子看起来又不像。

　　他此行的目的，到底是什么？

　　尼恩猜测着的时候，汉尼拔忽然说道：“我过来的消息，务必严格保守秘密。我需要尽快和这个女人见一面，以罗马监察官的身份。你去安排这件事。”

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