,大漠的那群人就莫名其妙地与她断了联系。
她本欲遣两个得力之人赶去西商与那新君好生问罪一番,孰料还未等她派出人去,她那尚不足两岁的小女儿,便突然发了高热。
自那时起,她膝下的这几个女儿就似捅了什么病窝了一般,今儿这个头痛,明儿那个风寒……
一连串的琐事兜头砸打下来,登时将她拍了个晕头转向,待她好不容易把自己从长公主府里的那堆杂务中薅出身来,京城的桃花早便开得尽了。
——也不知小芷跟白大人服软没有。
还有东郡、南省两地的饥荒与路氏的那两万余私兵……
她隐约记得自己之前听人说过,上元宫宴上白大人因着两省的税|务,与小芷和路氏发了好大的火。
路惊鸿那挨千刀的不但当堂气走了白大人,过后还故意将南省的税比又拔高了半成。
简直是反了天了。
元灵薇敛眸轻嗤一口,她正欲动身去书房瞧一瞧近日落下的政|务,便觉头顶一暗,一把纸伞悄然出现在她身后。
“殿下,您这阵子跟着也几位郡主忧心了好些时日,今儿是难得好天,您不若出门好生转转,歇息歇息再去批那些折子罢。”撑伞侍女小声劝慰着元灵薇。
她自幼便跟在元灵薇身前伺候,情分向来非比寻常,如今她瞅见自家主子面上那掩不住的疲倦与憔悴,心下亦免不了泛了疼惜。
“左右今天是休沐之日,这会子的时辰也还早。”
“出去转转……也好。”元灵薇闻言不由一阵恍惚,她稍作迟疑,少顷便轻轻点了头,“那你简单收拾下东西,叫他们备辆马车罢。”
“刚好本宫也想去京外看看。”
“喏。”侍女应声,话毕便出院寻了车夫,长公主府的下人们动作惯来利落,不出一刻,元灵薇就已然坐上了那辆出城的马车。
……去年南省发水的时候,她仿佛听哪个朝臣提过一嘴,说不少受灾郡县的百姓拖家带口地跑到京城逃难来了,朝廷不许外|地|人入城,他们便索性在城门外扎了一溜的草窝。
那会子,镇国将军府还在京外施过好长一段日子的粥呢,可惜她当时忙于掺和西商的那摊破事,也没机会亲自出一趟城。
这时间水都退尽小半年了,住在城外的百姓们,也应该是都搬走了罢。
元灵薇出神想着,思绪飘游间那马车已然出了城门,守城的兵士瞄见那悬着长公主府标志的马车,忙不迭与她问了好,她摆了摆手,随即提着裙摆,小心下了车。
只是城外的景象,与她想象中的不尽相同。
尚守在草窝里的百姓,确乎是不剩下几个,可那些被雨雪风霜摧磨了的粗陋草窝,却仍旧杵在京城之外。
有兵士正拉着板车向外运着什么,见状她不由自主地走上前去想要看个分明,没几步却又陡然苍白了脸色。
——她看清楚了,那板车上被枯草裹着的,赫然是些干瘪瘦弱的百姓尸首,有些人的身上,甚至还生着大片暗色的腐斑!
“那些……那些人是怎么回事?”元灵薇白着脸,齿关亦跟着不住打颤。
她就手拦下个欲要赶去帮忙的守城兵士,那人闻声颇为恭敬地拱了手,可脱口的语气,却尽是一派习以为常:“回长公主殿下的话,那些人是饿死的。”
“饿死的?!”元灵薇诧然瞠目,不受控拔高了音调。
“对啊,饿死的。”兵士颔首,半垂着眼睫说了个轻描淡写,“去年一整年的稻子都被大旱和大水毁了,今年的早稻还没到下来的时候。”
“到现在还能留在京城外的,大多是些上了年纪的老人,和扛不住奔波的孩子。”
“这帮人手头没什么银钱,身子弱又寻不到什么营生。”
“将军府是每日都要来施粥,可光吃粥也不见得能顶饿——这年头国中到处缺粮缺肉,家家户户都是勒紧了裤带过日子,温家再大,也很难养得活这么多人。”
“再加上个别得了病,根本进不下米汤的……害,这不就饿死了。”
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