城墙之外。
澎峪县距离郡城有百余里,偏远小县,房舍不过千户,住的都是当地人,只有些许江湖人会经由此处,前往郡城。
左凌泉接下的差事,便是澎峪县的衙门上报,事情发生在县城北侧的大黄岭一带,未曾进入县城打听,也不知具体细节。
三更半夜,暴雨倾盆。
左凌泉牵着马在城门外停下,跺了跺脚,甩去靴子上的泥巴,看向城门。
县城的城门洞里,城门破了个大窟窿,从痕迹来看已近有些年头,前后也看不到守门兵役。
黑黢黢的县城里,暴雨声遮掩了所有声息,街面上积蓄了雨水,远处的县城中心,有几道从窗户里照出来的幽暗光束,瞧不见半个活人。
“这地方,怎么鬼气森森的?”
姜怡翻身下马,抖了抖黏糊糊的裙子后,表情认真了些,从左凌泉手上接过黄皮纸灯笼,凑到破烂城门前。
城门的木板满是扭曲纹路,还有一大片乌红痕迹,以及几道黄纸符。
黄纸符用浆糊沾上,并未沾牢,被夜风吹得左右摇摆,发出‘哗哗哗~’的响声,让夜雨之下的县城更多了几分诡异。
左凌泉表情凝重,左右看了看,开口道:
“这地方阴气好重。”
“你感觉的到阴气?”
“感觉不到,但是脊背发凉。”
姜怡其实也觉得心悸,她提着黄皮灯笼,凑到城门跟前,用沾水的手指,在乌黑痕迹上涂抹,然后凑到鼻子前闻了闻。
左凌泉见状叮嘱道:
“当心有毒。”
“不用你提醒,你老实注意周边。”
姜怡仔细闻了下——乌黑痕迹带着一股腥臭。她皱起眉来:
“是血迹,不是人血。”
左凌泉站在跟前,手按剑柄扫视城门外乌漆麻黑的灌木林,询问道:
“兽血?”
“不是凶兽的血,闻起来像是狗血、鸡血之类的。”
姜怡以前执掌大丹的缉捕司,对凶兽、民间鬼怪的案子接触不少,对这些方面的了解,还真比自幼不敬鬼神的左凌泉多,她解释道:
“民间百姓驱邪,都喜欢用这些玩意,在门上贴黄符也是驱邪的常用手段,这地方恐怕闹过鬼。”
左凌泉听闻此言,拿出案卷看了看:
“卷宗上面写的是‘似有凶兽作乱’,没提到闹鬼的事情。”
“偏远县城的百姓,哪里分得清凶兽鬼怪,以前白鹿江里闹凶兽,把人往水里拖,就被百姓误认为成了水鬼;我们来调查解决问题,要是卷宗上都写全了,还要我们过来作甚?”
“倒也是。”
左凌泉收起卷宗,牵着马和姜怡一起穿过城门上的破洞,来到黑黢黢的小县城里。
夜间雨势很大,凹凸不平的街面上全是积水。
姜怡提着灯笼坐在前面,行走间左右打量;左凌泉从马侧抽出了油纸伞,遮在两人的头顶,侧耳倾听周边的细微动静。
嘀嘀哒哒——
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